唐代以后，关于茶的讲究越来越多，不仅对茶叶很讲究，即便泡茶的水也马虎不得。《红楼梦》第四十一回写道，妙玉给刚吃完饭的贾母呈上茶，贾母说自己不吃六安茶，因为六安茶是绿茶，饭后喝容易拉肚子。妙玉马上说，那是老君梅，是她用隔年梅花上的积雪融水冲泡的。妙玉的话既抬高了贾母的地位，同时在茶道上也很有讲究，即饭后喝暖胃茶是有助消化的。从这段描写可以看出，作者既深谙医理，又精于茶道，虽寥寥数语，却引人入胜。
在我国，茶承载的文化内涵非常丰富。古代男女婚嫁有“三茶六礼”的习俗，如明人许次纾《茶疏》说：“茶不移本，植必子生。”古人结婚必以茶为礼，取其不移植子之意。因此古代女子受聘，也称为“吃茶”。在社交礼仪中，茶也具有特殊的意蕴：客人来访，主人想早点打发他走，又不好明讲，只要端起茶杯向客人说“请吃茶”，同时将茶杯在唇边一碰，却并不喝下去，这时客人就该识趣地主动告辞了。这就是“端茶送客”的意思。
茶因产地不同而品种繁多，大体可分为绿茶、乌龙茶和红茶。绿茶又有龙井、毛峰、云雾等不同品种，但其总的性味偏凉。
中医认为，绿茶可上清头目。北宋《太平惠民和剂局方》所载的著名的川芎茶调散方后有就“每服二钱，食后茶清调下”云云。该方专治风邪头痛，服时以清茶调下，取其苦凉之性，助诸药上行，清利头目。
除了醒脑提神、降火解毒等功用外，茶还是减肥养颜的佳品。唐代陈藏器在《本草拾遗》中说：“茶久食令人瘦，去人脂。” 《本草纲目·木部》也说：“茗，苦茶，……主下气消食。”这些都明确记载了茶可减肥消食。近代许多医家也创制了减肥药茶，如三花减肥茶、荷叶茶、七珠轻身茶等。也有医家认为，久服普洱茶可以轻身。古人说“茶多饮，悦色人不老”，爱美的人们，不妨多饮清茶。
茶还可以延年益寿，比如历代帝王中寿命最长的清高宗乾隆皇帝，他一生嗜茶如命。据说在他提出让位给皇子时，有老臣劝谏说：“国不可一日无君啊！”乾隆随手端起御案上的一杯清茶回答说：“君不可一日无茶。”意思是自己想退休品茶享清福了。乾隆皇帝在位61年，享寿88岁，他的长寿或者与嗜茶不无关系。
本文选自《字缘中医》
主编：任宏丽 彭卫华
副主编：薛辉 颜彦
（ 陵游 半夏 忘忧）
